최근 새집 증후군에 대한 사회적 관심도가 증가되면서 이를 개선하려는 많은 움직임이 일어나고 있다. 특히 웰빙(well-being)이라는 새로운 생활문화가 등장하면서 건강에 대한 요구가 증대되고 있고, 건강에 직접적인 영향을 주는 실내 환경, 공기질 또한 대중적인 관심의 초점이 되고 있다. 이번에는 새집증후군이 무엇이고, 새집증후군을 예방할 수 있는 방법들에 대해 살펴보도록 하자. 새집증후군의 정의 새집증후군(Sick house syndrome)이란 집이나 건물을 새로 지을 때 사용하는 건축자재나 벽지 등에서 나오는 유해물질로 인해 거주자들이 느끼는 건강상 문제 및 불쾌감을 이르는 용어이다. 1984년 세계보건기구(WHO)에서는 신규 건축건물 및 리모델링이 이루어진 건물의 입주자중 약 30% 정도가 실내 대기질(IAQ : Indoor Air Quality)로 심하게 영향을 받는 것으로 나타났다고 발표하였다. 환경호르몬의 일종 국내의 경우 환경부는 신축되는 다중이용시설과 아파트, 공동주택 등의 실내 공기질을 측정하여 그 결과를 입주하기 전에 측정, 공고하도록 의무화 하는 법안 ‘다중이용시설등의 실내공기질 관리법’을 2004년 5월 30일부터 본격 시행에 들어갈 예정이다. 새로 건축된 주택이나 건물은 석면, 포름알데히드(Formaldehyde) 및 기타 입자상의 물질 등의 실내오염물질의 배출은 환경호르몬의 일종으로 내분비계의 밸런스를 깨서 몸에 이상을 일으키는 원인이다. 이러한 종류의 환경호르몬은 인체의 눈과 코, 목 등을 자극하고,두통과 어지럼증을 유발하거나 실내 거주자에게 쉽게 피로감을 느끼게 하며 천식, 급성폐렴, 고열 등을 유발시키는 원인이 된다. 새집증후군의 증상 가장 흔한 것은 극심한 두통과 구토, 눈과 목의 통증, 아토피성 피부염, 맥관부종이라 하는 두드러기, 천식, 만성 피로, 불면, 불안, 초조, 요통 등이다. 피부염이나 두드러기는 직접적인 VOC(휘발성 유기 화합물) 원인이라기보다는 여러 복합적인 원인과 함께 신체 건강 상태에 따라 각기 다르게 나타난다. 알레르기 체질들은 더욱 심해지는 것이 일반적이다. 어린아이들에게 자주 나타나 이런 증상들은 어린아이에게서 더 심하게 잘 나타나는데, 아이들은 어른보다 바닥에서 보내는 시간이 많고, 또 체중당 호흡량이 어른에 비해서 많기 때문에 더 많은 양의 유해 물질을 흡수하게 된다. 또한 표현 능력이 떨어지기 때문에 알려지지 않은 상태로 상당히 오랜 시간 축적될 수도 있다는 문제가 있다. 새집증후군을 일으키는 원인물질과 증상 카펫 곰팡이, 음식 냄새 →호흡기 질환 바닥재의 방부재 →눈을 자극하고 생식 기능 저하 방향제의 메틸알콜, 이소프로판올 →두통,어지럼증 소파에 사용된 방부제와 염화메틸렌 →피부 자극,호흡기 질환 벽지, 장판의 포름 알데히드 →피부질환,중추신경 장애,발암성,호흡기장해 주방의 프로판 가스 →기관지 점막에 손상을 주고 우울증,아토피유발 가구의 접착제와 방부제의 포름 알데히드 →눈을 자극하고 두통과 현기증 불면증,천식 http://www.yuhan.co.kr/customer/0502/special.asp (내용출처)